Die eigene Insel für einen Tag gibts schon ab 100EUR pro Wochenende. Das sind 60EUR für den Flug mit AirPanama von Panama Stadt und etwa 20EUR pro Nacht in einem Hotel wie Corbiski. Wo? In San Blas, Panama. Kuna Yala nennen Sie die Gegend, die noch hochoffiziell von den eingeborenen Kunas regiert wird. Nur ihnen ist es gestattet dort Häuser zu errichten und Geschäfte zu betreiben. Ihre Heimat ist der nord-östliche Atlantik-Küstenstreifen Panama's mit 365 kleinen Inseln. Ein karibisches Paradies für jeden Tag im Jahr.

Nach kurzem Flug über die dichten Regenwälder Panamas setzt die kleine Twinotter mit kaum 20 Personen an Board zur Wasserlandung an. Scheinbar. In letzter Sekunde taucht Asphalt unter den Rädern auf und nach einer gefühlten Vollbremsung dreht die Maschine 10m vor Ende der Landebahn zur Flughafenhütte um. Da war die Insel nämlich auch schon wieder zu Ende. $2 Touristengebühr verlangen die Eingeborenen. Der Hotel-Transfer erfolgt standesgemäß im kleinen, motorisierten Holzboot.

Nun, der Begriff "Hotel" ist vielleicht ein wenig hochgegriffen. Nennen wir es eher "spartanischer Wind- und Regenschutz mit Bett". Die Sanitäreinrichtungen definieren wir entsprechend mit "Loch über Wasser mit Sichtschutz und Gezeitenspülung". Auch fliessend Wasser hat sich seinen Weg noch nicht in diesen Winkel der Welt gebahnt. Geduscht wird mit Schüssel aus dem Regenwasserfass. Zähneputzen in der Morgendämmerung am Strand hat seinen ganz eigenen Charme.

Gebucht wird mit Vollpension. Die Nahrung kommt frisch aus dem 10m entfernten Ozean. Das Menü schwimmt und kriecht quasi vorbei und bei "Stop", pickt der gewitzte Kuna dann die oder den gewünschte/n Hummer, Krebs, Riesen-Krabbe oder Fisch aus dem Wasser. Ein Fest für Seafoodliebhaber! Dazu gibt es Reisgemüse, Ei und Früchte aus der Region wie Papaya, Bananen oder Melonen. Trinkwasser kommt aus Flaschen und auf Wunsch gibt es Alkoholika aller Art von Bier bis zum hervoragenden panamenischen Rum.

Kaum angekommen gehts mit unserem Transport-Kuna Heronimus zurück aufs Wasser. 30 Minuten Holzbank später, wirft er uns mit Bier, Wasser und Schnorchelbrillen auf einer kleinen Insel ab. "Isla del perro". Die Hundeinsel. Tatsächlich gibt es dort einen Hund. Damit der nicht ganz alleine ist, haben die lieben Kunas noch zwei Hütten und eine Toilette dazugestellt.
So, der eigene Karibik-Traum. Weißer Sand, klares grün-blaues Wasser, Palmen, Meeresrauschen und jede Menge Sonne. Die nächsten Stunden sind dann geprägt von wiederholtem, Schnorcheln im warmen Wasser (Vor der Hundeinsel liegt ein atemberaubendes, korallen-bewachsenes Schiff), Bier trinken, Welt vergessen und hektischem Nachcremen mit Sonnenschutz. Oh, wie gern hätte ich Kitesurf-Equipment dabei gehabt...

Die Kunas selber sind alle sehr freundlich, halten aber eher Abstand zu den Touristen. Die meisten haben ein definitives Alkoholproblem und auch die Hohe Inzuchtrate ist auf dauer nicht gesund. Wir selber haben keine gesehen, aber es muss deswegen in San Blas recht viele Albinos geben, die entsprechend scheu und zurückgezogen leben.

San Blas ist "Seele baumeln lassen" in seiner pursten Form gemixt mit einer Prise Abenteuer. Mit einer Bande von Freunden und ein bisschen Kreativität lässt es sich dort bestimmt eine Woche sehr gut aushalten, aber so schön und unberührt es dort auch ist, so sehr schätzt man am Ende das Leben zurück in der Zivilisation.

Schwierig die Zeit und Muße zu finden einen vollständigen Blog-Eintrag zu schreiben, aber für ein hübsches Bildchen solls dann diesmal wohl doch reichen. Der Blick über die Pazifikbucht und den neuen Küstenstreifen Panama-Stadts. Beim Klick gibts das Bild in gross.

Langsam rollen wir an den Vorplatz heran. Dann ein Stopp und die Durchsage, dass unser Gate noch nicht frei ist. Durch den Flieger geht nach 4 Stunden Flugzeit und einer ausgedehnten 3-fach Landung ein Gruppen-Seufzer. Die Landungsangst von den Schultern genommen, fangen die ersten Leute an mit ihrem Sitznachbarn zu reden. Diesem hat man vorher höchstens ein perfekt getimetes "Excuse me, I would like to go to the restroom, please." in die Tiefschlafphase genuschelt, jedoch ist er jetzt gerade gut genug um der Erleichterung durch die Ankunft Luft zu machen. Steht der Nachbar bei der Einwanderung nachher jedoch weiter vorne in der Schlange, wirft der gemeine Passagier wieder nur böse Blicke.

Ich schaue aus dem Fenster. Es ist Dunkel in Panama. Man sieht nur einige bunte Lichter, die die Form der Landebahn andeuten. Das Flugzeug beginnt leicht zu vibrieren als die Landebahn etwas heller wird und Sekunden später hinter uns eine hellblaue 747 der KLM ihren Weg in den Himmel antritt. Ich schaue ihr lange nach. Für mich als gebürtiger Niederrheiner ein gutes Gefühl. Wieder knapp 500 Holländer weniger...

Wochenendurlaub in Costa-Rica! Es geht heute schon wieder zurück nach Panama und ich habe mich noch nicht einmal eingelebt. Hochseeangeln, Riff-Schnorcheln, Rafting, die Chocolate Tour, Dschungelexkursionen durch den schönsten Naturschutzpark Costa-Ricas oder einfach nur Hotel-/Strandurlaub. Zuviel für ein Wochenende. Nichtmal mehr als Strand-Urlaub haben wir geschafft.

Eines hat Cuahita, die kleine Stadt in die es uns verschlagen hat, jedoch schon am ersten Tag geschafft. Sie ist auf Anhieb sympathisch. Die Einheimischen sind wahnsinnig freundlich, grösstenteils jamaikanischer Herkunft, können deswegen auch alle Englisch und sind das mit Abstand relaxteste Volk dem ich bisher begegnet bin: Eigentlich ständig bekifft, mit dem Fahrrad noch langsamer unterwegs als wir zu Fuss und wenn sie grüßen, muss man schon sehr genau hinhören um zwischen den beiden üblichen Grußformeln "Buena" und "Mariuhana?" unterscheiden zu können.

Die Hotel- und Restaurantbesitzer hier sind meist, kanadisch, amerikanisch oder deutsch. Beeindruckt haben mich die Kinder, die hier dreisprachig aufwachsen. Mit den Eltern wird Englisch geredet, mit dem Nachbarssohn Deutsch und mit dem angestellten Personal Spanisch. Da fühlt man sich sprachlich schon von 6 jährigen ausgestochen...

Phototechnisch kann man sich hier wunderbar austoben! Die Natur zwingt einem hier geradezu die buntesten Farben und schönsten Motive auf. Da bin ich doch mehr als dankbar, dass ich vor meiner Abreise in Deutschland noch Markus sein 55-200mm Objektiv abkaufen durfte. Ich glaube ohne das, wären hier einige Bilder etwas langweiliger ausgefallen.

Gleich geht's dann mit dem Bus über die meistens vorhandene Straße zur Grenze, von dort mit dem Taxi zum Flughafen und mit der kleinen süßen Prop zurück nach Panama-City. Ich glaube, es war das erste Mal für mich, dass ich eine Zeitzone zu Fuss gewechselt habe. Das ist nicht gerade unerheblich! Der Zeitwechsel hat auf jeden Fall Auswirkungen! An der Brücke über den Grenzfluss hat die Zeit nämlich schon ganz schön genagt. Der Zustand ist mehr als fürchterlich. Ich war doch ein wenig baff, nachdem mir schon ein wenig mulmig war über die Holzplankenkonstruktion zu gehen, nach mir vollbeladene Bananen-Trucks durch die Zeit reisen zu sehen...

Aber mal ehrlich: Wusste das jemand von euch vorher? Ich musste per eMail bei der FDP anfragen, habe aber dann eine sehr kompetente Antwort von MdB Gisela Piltz bekommen:

Gerne können Sie Ihrem Schwager nachfolgende Antwort von Frau Piltz übermitteln. Ebenso könnten Sie auf den Beschluss des Landesparteitags in Bielefeld verweisen, wo sich die FDP NRW klar gegen Sperrungen ausgesprochen hat. Auch in der ersten Lesung des Gesetzes im Bundestag haben sich die Vertreter der FDP-Fraktion klar gegen das Gesetz ausgesprochen.

Dort heisst es (Waitz FDP):

Die Bundesregierung begeht hier einen Etikettenschwindel. Mit diesem Gesetz bekämpfen wir die Kinderpornografie nicht. Mit Ihrem Gesetzentwurf verhält es sich wie mit dem Scheinriesen von Michael Ende: Je genauer man hinschaut, desto kleiner wird er.

Und weiter:

Vielen Dank für Ihr Schreiben zu Maßnahmen der Bundesregierung zur Bekämpfung der Kinderpornographie, zu dem ich gerne im Namen der FDP-Bundestagsfraktion Stellung nehme.

Kinderpornographie muss effektiv bekämpft werden. Kinderpornographie, bei der der Missbrauch von Kindern in Bild oder Film wiedergegeben wird, ist ein widerliches und schreckliches Verbrechen, denn der vorangegangene Missbrauch hinterlässt unheilbare Wunden an Seele und Körper der missbrauchten Kinder.

Notwendig ist die konsequente Verfolgung von Kindesmissbrauch und Kinderpornographie. Die Erfolge der Ermittlungsbehörden in Bund und Ländern in diesem Bereich müssen fortgesetzt werden. Insbesondere ist für ausreichende personelle und sächliche Mittel, gerade bei der IT-Ausstattung, bei Polizei und Staatsanwaltschaften, die richtigerweise sehr sensibel auf Anzeigen und Erkenntnisse in diesem Bereich reagieren, zu sorgen. Zudem muss die Prävention des Kindesmissbrauchs verbessert werden. Hier sind Eltern, Schulen, Kindergärten, Ärzte und Jugendämter ebenso gefordert wie die Gesellschaft insgesamt. Eine Kultur des Wegschauens darf es nicht geben, sondern jeder, der Hinweise auf Kindesmissbrauch hat, muss ermutigt werden, dies auch regelmäßig zur Anzeige zu bringen.

Den von der Bundesregierung eingebrachten Gesetzentwurf zur Änderung des Telemediengesetzes, nach dem die Zugangsprovider dazu verpflichtet werden sollen, Internetseiten nach Vorgabe einer Sperrliste des Bundeskriminalamts durch Umleitung auf eine Stopp-Seite zu sperren, lehnt die FDP-Bundestagsfraktion ab.

Das Internet ist kein rechtsfreier Raum. Straftaten, die im oder mittels des Internets begangen werden, müssen konsequent verfolgt werden. Zugleich müssen sich staatliche Maßnahmen an den geltenden rechtsstaatlichen Vorgaben messen lassen.

Schon die Gesetzgebungskompetenz des Bundes im Bereich der Gefahrenabwehr bei der Verbreitung von Kinderpornographie ist zweifelhaft. Gefahrenabwehr obliegt den Ländern, die in diesem Bereich hervorragende Arbeit leisten. Auch die Regulierung von Medieninhalten liegt in der Zuständigkeit der Länder, wohingegen der Bund nur für die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen von Telemedien zuständig ist. Insoweit stellt sich die Frage, ob der von der Bundesregierung eingebrachte Gesetzentwurf verfassungsgemäß ist.

Der Gesetzentwurf wirft darüber hinaus verfassungsrechtliche Fragen hinsichtlich der Verhältnismäßigkeit auf. Von den geplanten Sperrungen können auch legale Internetseiten erfasst sein, wie die Bundesregierung selbst darlegt. Daher muss sehr sorgfältig geprüft werden, ob die vorgeschlagene Maßnahme verhältnismäßig ist.

Betroffen von der Sperrung von Internetseiten sind die Telekommunikationsfreiheit, die Informations- und Meinungsfreiheit sowie die allgemeine Handlungsfreiheit. Selbstverständlich schützen die Grundrechte nicht rechtswidriges Verhalten. Das Verbreiten und das Sich-Beschaffen wie auch schon der Besitz von Kinderpornographie sind strafbar.

Dabei ist zu berücksichtigen, dass mit den geplanten Sperrungen durch die Manipulation in den sog. Domain-Name-Servern (DNS), die dazu dienen, eine vom Nutzer eingegebene Internetadresse in die zugehörigen numerischen IP-Adressen aufzulösen, die gesperrten Seiten nach wie vor zugänglich sind, wenn z.B. ein anderer DNS verwendet oder aber die IP-Adresse direkt eingegeben wird. Wenngleich die Umgehbarkeit die Geeignetheit nicht grundsätzlich in Abrede stellt, muss jedoch bedacht werden, dass die Nutzung anderer DNS, z.B. einer Universität, gang und gäbe ist und so eine nicht unerhebliche Zahl der Nutzer gar nicht erfasst wird. Ebenfalls nicht erfasst werden sog. Peer-to-Peer-Netzwerke, da diese nicht in den Domain-Name-Servern verzeichnet sind. Insoweit wird ein für die Begehung von Straftaten im Bereich der Kinderpornographie wesentlicher Verbreitungsweg schon von vornherein nicht erfasst. Schließlich wechseln die Server nach Angabe des BKA häufig, teilweise nach nur wenigen Stunden. Sperrlisten, die binnen sechs Stunden wirksam werden müssen, verfehlen dann aber ihr Ziel.

Von der Bundesregierung wird vorgetragen, dass die Maßnahme aber deshalb erforderlich sei, weil ein strafrechtliches Vorgehen gegen die Betreiber ausländischer Server schwierig bis unmöglich sei. Nach Erkenntnissen aus anderen Ländern befindet sich die weit überwiegende Zahl der Server in den Vereinigten Staaten, die übrigen sogar vielfach in Europa. Hier ist Rechtshilfe regelmäßig möglich und auch Erfolg versprechend.

Die FDP-Bundestagsfraktion hat das Vorgehen der Bundesregierung kritisiert, die Provider durch Verträge mit dem BKA zu Sperrungen zu verpflichten, da Grundrechtseingriffe stets einer gesetzlichen Grundlage bedürfen. Der Gesetzentwurf der Bundesregierung wird aber unter keinem Gesichtspunkt den Anforderungen an eine verfassungsmäßige Rechtsgrundlage gerecht. So fehlen in dem Gesetzentwurf Vorgaben für ein rechtsstaatliches Verfahren oder für klare Haftungsregelungen der Provider. Auch die Ausweitung der Befugnisse des BKA im Bereich der Gefahrenabwehr ist abzulehnen.

Die FDP-Bundestagsfraktion wird das nun anstehende parlamentarische Verfahren dazu nutzen, ihre Bedenken sachlich und kritisch vorzutragen, um eine ernsthafte Debatte anzustoßen. Es verbietet sich nach Ansicht der FDP-Bundestagsfraktion, das Thema in die eine oder andere Richtung zu instrumentalisieren.

Hört sich aufgeklärt und vernünftig an. Zu betonen sei auch, dass ich die Verweise in Digitalform erhalten habe. In Sachen Recherche hat da jemand seine Hausaufgaben gemacht, aber in meinen und den Augen anderer müsste die Oppositionsarbeit noch weiter gehen. Es ist Aufgabe der Opposition das Wahlvolk auch mit Medienpräsenz aufzuklären und seinen Standpunkt klar zu machen. Warum das hier nicht passiert, kann ich nur vermuten, aber es liegt nah: Keiner hat Lust von der Wildpresse als Pädophiler hingestellt zu werden.

Liebe FDP, liebe Frau Piltz: Jetzt ist der Zeitpunkt auf die Bugwelle aufzuspringen und der Kinderpornografie im Internet den wahren Krieg zu erklären! Es gilt: Ausschalten, nicht ausblenden! Wie wäre das als plakatives Wahlkampf-Thema? Oder vergrault man damit den potentiellen Koaliationspartner CDU? Sicher ist: Es gibt viele zehntausende, bestimmt sogar hundertausende Wähler da draußen, die eine Rückendeckung aus dem Bundestag mehr als begrüßen würden!

Aus dem Kreise der CDU dünstet es ja aktuell schon wieder schlechte Nachrichten für unsere Demokratie: Freunde der Kinderpornografie schlagen zurück.

Langsam fange ich bei der Suche nach Beweggründen für solche Aktionen zu verzweifeln. Mögliche Beweggründe, die mir einfallen:

• Wolfgang S. auf der ewigen Suche nach menschenrechtlicher Evolution hat seine Marionette im Familienministerium und auch das passende Killer-Argument gefunden, endlich den elektronischen Überwachungsstaat durchzusetzen?
• Uns Ursula hat sich das heikle Thema Kinderpornografie auf Basis im ersten Moment fürchterlich klingender Fakten aus den Fingern gesaugt und dick auf die Flaggen geschrieben. Passt perfekt, da man auch einfach nicht dagegen sein kann! Das ist genau die Wahlwerbung die man im Superwahljahr braucht! Wenn man sich wie die Mutter der Nation zu verkaufen weiss, ist das Gute-Absichten-Lächeln sogar dann der Weg zum Erfolg, wenn technische Kompetenz und sachliches Fundament fehlen?
• Einmal losgetreten wäre der Rückschlag durch eine Petition aufmerksamer Bürger zu rufschädigend für die CDU und man fängt an sein Luftschloss namens "Internet-Sperre" mit neuen Luftmauern, wie dem zwielichtigen Deutsche Kinderhilfe e.V. und den durch die Guttenbergs gut verbundenen Verein Innocence in Danger zu sichern?

Nun, diese drei Hypothesen beinhalten irgendwie die Tatsache, dass die Befürworter des Gesetzentwurfes um die Zensurgefahren und die Unwirksamkeit der Sperren wissen. Vielleicht zu naiv zu denken irgendjemand wird doch Frau von der Laien mal eine der vielen hundert Internetseiten ausgedruckt haben, die klar und sachlich aufzeigen, dass hier mit Demagogie reine Symbolpolitik betrieben wird. Falls das überhaupt noch möglich ist... Ansonsten wären persönliche Profilierung und Terror-Paranoia in dieser Reihenfolge die einzigen Beweggründe, die ich mir vorstellen kann und ein wahres Armutszeugnis aller Beteiligten.

Zum Ende noch der Dank an alle, die sich so hingebungsvoll gegen die Internet-Sperren einsetzen. Dieses Gesetz kann und wird in Zukunft gravierende Auswirkungen haben von denen wir alle betroffen sein werden. Leistet weiter genau die Aufklärungs- und Überzeigungsarbeit zu der sich nicht einmal unsere Opposition wirklich traut!

"Oh, wie schön ist Panama" - Das ist in 100% aller Fälle das erste was Leuten zu Panama einfällt. Der Vollständigkeit halber sei erwähnt, Bär und Tiger geht´s gut und sie fühlen sich immer noch sehr wohl hier. Durfte wohl keine Fotos von den beiden machen. Seit dem Trubel um Ihren Film wollen die beiden Ihre Privatsphäre besser gewahrt wissen. Weit draussen wohnen die beiden jedenfalls nicht, soviel darf ich verraten, denn weiter als bis zum Kanal bin ich den gesamten letzten Monat nicht gekommen. Ich versuche das wichtigste von Panama mal zusammen zu fassen:

• 32 Grad - Der übliche Wetterbericht. 90% verlässlich!
• $3,50 - Für 300g wunderschönes Steak oder eine Flasche heimischen Rums oder ein überlänge Kinoticket oder 2 Packungen Marlboro oder 1/10 Prostituierte für eine Nacht mit Zimmer UND Farbfernseher!
• 3 Millionen - Einwohner in einem Land so groß wie Bayern!
• 300% mehr Apartments im Angebot als tatsächlich Bedarf da ist. Tendenz steigend. Hier schiessen die Hochhäuser ja geradezu aus dem Boden.
• 3 Megabit - ist die zur Zeit schnellste verfügbare Internet-Verbindung. Einer der Gründe, warum wir mit unserem Startup nach Singapore ziehen werden.

Von dem was ich gesehen habe hat mich das Stadtviertel San Felipe am meisten begeistert. Hier reihen sich malerische Häuserruinen an idyllische, kleine Parks und wunderschön, renovierte Restaurants und Bars. Der perfekte Kontrast zu den hektischen Stadtvierteln wie Bella Vista und El-Cangrejo auf deren Skyline San Felipe einen sagenhaften Ausblick bietet. Das perfekte Ziel für einen Fotografie Urlaub. Wenn da doch nur mehr Zeit gewesen wäre...

Immerhin, an meinem letzten Tag sind Gwyn und ich noch ein wenig durch die Gegend gefahren, haben unser baldiges Panama-Büro zumindest von außen einmal inspiziert. Ich liebe das Rollerfahren hier in Panama-City! Das ist Krieg pur! Ampeln sind die Ausnahme, keine Kreisverkehre und die Straßen sind rappelvoll! Hupen, Drohanfahren, Räume dicht machen, Abkürzen und nochmal Hupen. Auf den Highways weiter außerhalb kann man dann schön die Nase in den angenehm warmen Fahrtwind halten und die Natur genießen. Nicht zu viel, sonst verschwindet man im nächst besten Schlagloch.

Nach einem Monat in unserer Männer-WG bin ich heilfroh die nächsten zwei Wochen mal wieder andere Gesichter zu sehen. Vorallem aber freue ich mich darauf wieder mit anderen Menschen reden zu können. Also zumindest ohne dass die mich verwirrt anschauen und "Que?" sagen. Ich habe zwar gefühlte 8000% an Spanischkenntnissen zugelegt, von garnichts ist aber auch das nicht wirklich viel. Immerhin haben wir es heute nach fast 3 Monaten Arbeit pünktlich geschafft unser erstes Produkt live zu schalten! Der perfekte Moment um mit zwei Wochen Abwechslung gefeiert zu werden! :)

25 Tage Methuen. Ich werde mir heute ein Fan T-Shirt von der Stadt kaufen. Soviel Ödnis muss doch belohnt werden! Was ich auf meinen wenigen Jogging-Trips durch die Gegend so gesehen habe, steht hier die Hälfte der Häuser leer und die andere Hälfte könnte meist etwas mehr Pflege vertragen. Die Frage warum Seb genau in diese Ecke Massechusetts gezogen ist, bleibt für mich weiterhin ungeklärt. Offiziell waren es die Immobilienpreise, die hier günstiger seien. Oh, warum nur...

Nun, ich darf ja nicht meckern. Man kann halt nicht alles haben und Seb sorgt sich doch sehr gut um mich. Ich muss nur "Hunger" sagen und Seb sitzt im Auto um mir feinste Nahrung aus den umliegenden mehr oder weniger internationalen Restaurants zu besorgen. In Chicago waren es 253 Restaurants, die an meine Adresse in Lincoln Park geliefert hätten, hier in Methuen sind es laut delivery.com zwei ... und beide Chinesisch. Da ist mir Sebs Service doch mehr als willkommen um den süßsauer Geschmack mal wieder aus Hals zu kriegen.

Leider ist Seb bei der Entwicklung unseres kleinen Webprojektes nicht so hörig. Meine meist sehr kreativen Lösungsansätze sind ihm doch recht häufig suspekt und die dadurch entstehenden jung gegen alt Diskussionen haben für mich bereits nach drei Wochen den Status "legendär". Ich bin gespannt was von unseren Februarergebnissen Gwyns Abnahmekontrolle nächste Woche standhält. Gwyn muss wohl noch um einiges autoritärer sein und ich sehe in Panama schon harte Zeiten auf mich und meinen Standpunkt zukommen. Ich hoffe die Diskussionen werden ähnlich bunt geschmückt mit schlechten Metaphern aufgrund fehlender Englisch Expertise. ;)

In zwei Tagen erwarten mich in Panama 32 Grad Celsius bei 80% Luftfeuchte. Na wenn das mal kein Kontrast zu den windigen minus 25 Grad in Chicago und dem Meter Schnee ist, mit dem mich Methuen begrüsst hat. Die nächste Hürde wird wohl die Sprache sein. Nachdem ich verweifelt 5 Minuten gebraucht habe unsere neue Adresse in Panama-Stadt richtig auszusprechen, habe ich gestern angefangen Spanisch zu lernen. Esta es la diversion... Gwyn hat gerade eine Mail geschrieben, dass es eine Spanisch-Schule 100m von unserem Apartment entfernt gibt und er überlegt einen Kurs für uns zu organisieren. :)

Zum Abschluss meines Methuen Aufenthaltes sind wir gestern doch tatsächlich nochmal vor die Tür gekommen und haben Boston kameratechnisch verunsichert. Das war für mich persönlich der Beweis, dass die Aussage "Jede Kamera ist nur so gut, wie das Glas, durch das sie schaut." leider völlig unstrittig ist. Ich hab nie zuvor schärfere Bilder gesehen, als die, die Seb gestern mit seinem neuen 24-70mm 2,8er gemacht hat... Die meisten seiner Fotos (hauptsächlich Texturen) hat er heute schon online zum Verkauf hochgeladen. Sobald diese genehmigt sind, twittere ich den Link mal.
So, jetzt muss ich zum Friseur..... ;)

Ich bin echt langweilig, find ich. Die gesamte vorletzte Woche hab ich damit verbracht mir Ausreden zu suchen um abends nicht wegzugehen. Zu kalt draussen, zu verschnupft, zu wenig Geld (ich hatte ja meine Geldbörse verloren) und vorallem niemanden der mitgehen könnte. Ich habe mir schon gesagt, dass man das eigentlich niemandem erzählen darf. Die schlagen ja alle die Hände über dem Kopf zusammen. Da ist man in einer aufregenden Stadt wie Chicago und kennt fast nur den Weg von der Arbeit und zurück. Diese Woche wurde mir die Entscheidung abgenommen als ich auf dem Heimweg nur eine Flasche Wein kaufen wollte.

Ein Cabernet sollte es sein. Ich hatte im Oktober in einem kleinen Weinladen auf der Superior eine Flasche Australischen Cabernet für $6,- gekauft, der wirklich sehr lecker war. Nun war ich auf dem Heimweg auf North Wells. "Galleria Liqueurs" hängt ein stark verwittertes Schild vor der Tür. Innen stapeln sich hunderte von dunklen Flaschen auf Tischen, in Kisten und Regalen. Während ich um die Tische streifte, nahm der Mann hinter dem Verkaufstresen einen Anruf entgegen und meldete sich mit sanfter Engelsstimme (zu Deutsch: "Scheissfreundlich!") "Galleria Liqueurs on Wells, this is Doug, how may I help you?". Sein Outfit sah aus wie schon 20 Jahre getragen. Weite Jeans Marke Istmiregal, verwaschener und ausgeleierter, dreckgrüner Pulli und eine Strickmütze, die er sich über seine schulterlangen, straßenköterblonden Haare gezogen hatte. Er sah so professionel gescheitert aus, dass es fast ironisch wirkte. Nachdem er sein Gespräch zuende gesungen hatte, wendete er sich mir zu und ich erklärte ihm mein Anliegen. Er riet mir schnell zu einen Californischen Cabernet. Er machte dabei einen wirklich ehrlichen, geschulten und vorallem netten Eindruck. Dies seien zumindest in Amerika die beliebtesten. Schwer und fruchtig. Das war genau die Stelle um mit gesundem Halbwissen zu glänzen und wir begannen ein wenig über Weine zu fachsimpeln. Dann über Scotch, Bourbon, Gin, amerikanische Biere, deutsche Biere, meine Herkunft, holländische Biere, seine Herkunft, seine Urlaubspläne in Friesland, meine Pläne in Zentralamerika, seine Wohnung in Equador, seine Vorgeschichte als Inhaber des erfolgreichsten Death- und Murder-Metal Labels der Welt und ab da hatten wir uns schon durch so viele Alkoholika probiert, dass es mir heute schwer fällt mich an alle Einzelheiten zu erinnern.

Der Abend endete damit, dass mich Marc, ein Arbeitskollege, um Mitternacht anrief, ob er nich das zweite Schlafzimmer in meinem Appartment nutzen könnte. Er hatte keine Lust nach einem Blackhawks Spiel noch wieder 40 Minuten zu seiner Wohnung in die Suburbs zu fahren. Zudem hatte er auch schon 2-5 Bier zu viel getrunken. Wir haben dann noch bei einer vorzüglichen Flasche Californischem Cabernet drei Stunden über Sinn und Unsinn unserer Arbeit gelallt, um dann glücklich und zufrieden in unseren teilweise sogar bezogenen Betten einzuschlafen... Oh du schöner Dienstag Morgen.

Am Mittwoch Abend hab ich Doug dann nochmal mit Kamera besucht und an beiden Tagen zusammen mehr Leute kennengelernt als während meines gesamten letzten Trips und mehr über Oldtown Chicago gelernt, als mein Chef, der hier nun schon 6 Jahre lebt, überhaupt davon weiss. Ich muss fairer Weise dazu sagen, dass er krankhaft besessen von seiner Firma ist. Es ist mir fast ein wenig rätselhaft wie seine zukünftige Verlobte (alle wissen es nur sie noch nicht) das aushält...

Wo ich gerade von meinem Chef rede: Der hat es heute geschafft mir alle Möbel in meinem Appartment wirklich "unterm Arsch" wegzuverkaufen. Das er es drauf hat unangemeldet und ohne zu klopfen hier rein zu stürmen, hat er schon öfter beweisen, aber mit 6 Leuten im Anhang, die quasi den Imbus-Schlüssel schon im Anschlag haben: Das war mir neu. Heute mittag gabs deshalb nur belegte Brote, da auch Besteck, Teller und Tassen seinem Verkaufswahn zum Opfer gefallen sind und ich schlafe ab dieser Nacht wohl auf einer Luftmatratze. Immerhin haben Sie nicht den Kühlschrank geplündert. Naja, es sind ja nur noch sechs Nächte hier in Chicago...

Da fällt mir auf: Wenn ich etwas nicht vermisse, dann ist es das deutsche Fernsehen! Noch nichtmal das amerikanische! Der Fernseher hier im Gebäude ist zwar gross und schön, aber eigentlich immer wenn ich ihn gerne benutzen würde eingeschlossen. Somit schaue ich Scrubs und Life on Mars halt auf dem Laptop. Mehr interessiert mich gerade ohnehin nicht wirklich. Mir fehlt irgendwie die Zeit mal einfach eine andere Serie auszuprobieren um zu sehen, ob sie mir vielleicht gefällt. Hat evtl jemand eine Empfehlung? Jetzt sagt nicht House!

Chicago hat mich wieder und hat mir letzten Donnerstag einen wahrhaft sonnigen Empfang bereitet. Ich fühlte mich ein wenig wie im Film. Yellow cab vom Flughafen zum Apartment nehmen, kurzer oberflächlicher Schnack mit dem afroamerikanischen Taxifahrer was ich so die letzten zwei Monate verpasst hab ("We are getting president, maan!"), beim Doorman nach den Schlüsseln auf meinen Namen fragen und schön meine Taschen in den 41. Stock tragen (lassen). Mir fallen auf Anhieb 3 Filme ein, die so oder so ähnlich beginnen. In meinem Drehbuch folgte dann die Busfahrt ins Büro, bei 2-5 Kaffee die Kollegen begrüßen, ins Apartment umziehen und mit Anna und ihrer Freundin die nächstgelegenen Tapasbar überfallen. Nach 22 Stunden wach sein, tot und glücklich ins frisch bezogene Bett fallen.

Das war dann auch der einzige sonnige Tag der Woche. Bis vorgestern regierten hier Eis und Wind. Seit vorgestern Eiswind. Minus 25 Grad Celsius in den engen Häusergassen gehen nonstop durch 3 Kleiderlagen. Das gewohnte, morgentliche dem Bus hinterher rennen wird nun durch die nötige 110m Schneehügelhürden-Eiskunstlauf-Kombination zusätzlich erschwert. Erstaunlich wie manche Frauen selbst mit Stöckelstiefeln noch Bestnoten einfahren... Die niederrheinischen Winter können hier nicht wirklich mithalten. Entsprechend plagt mich seit 5 Tagen ein leichter Schnupfen und meine Abhängigkeit von grünem Tee hat sich nur verstärkt.

Die Wellen des Lake Michigan schwappen auf den Strand und ihre Gischt gefriert noch in der Luft zu winzigen Eispartikeln die sich als ein Wall aus Schnee entlang dem Ufer auftürmen. Der Wind trägt viele davon wie Nebelschaden flach über dem See am Ufer entlang. Der klare Himmel darüber, eine Wand aus Wolken in weiter Ferne und die Skyline von Chicago ergaben so in den letzten Tagen die schönsten Sonnenaufgänge, die ich bisher gesehen habe.

Nachdem ich also runde 2 Stunden versucht habe, das Ereignis so gut wie möglich auf digitalem Film festzuhalten, habe ich auf der Fahrt zum Büro noch in Gedanken mein Portemonnaie neben anstatt in meine Jackentasche gesteckt. Dank der bitternötigen Handschuhe habe ich von dem Versehen auch nichts bemerkt. Bei der cta hat man es im Bus nicht gefunden und auch der craigslist-Eintrag hat bisher nicht geholfen. Nun hatte ich nicht viel Bargeld drin, aber so ganz ohne Plastikkarten fehlt irgendwann der Nachschub. Froh gestimmt hat mich dann der Lufthansa Miles&More Kreditkarten Service, denn bereits wenige Tage später habe ich bereits eine neue Karte in den Händen. Sehr praktisch und völlig kostenlos noch dazu.

Zum Abschluss, wie gewohnt, noch ein Auszug aus Scrubs. Seit dem Saisonstart der 8. Staffel (übrigens eine der besten bisher!) laufen wöchentlich 2 webisodes nebenher, die man sich, wie der Name schon sagt, nur online anschauen kann. Ich vermute mal, Bill Lawrence möchte sich die Möglichkeit schaffen mit dem dort vorgestellten, neuen Team von Anfängern in eine 9. Staffel gehen zu können? Ed erinnert mich im übrigen völlig an meinen Kollegen Nayeem hier auf der Arbeit. Leider hat er in den webisodes bisher keinen Auftritt...

Do you remember these text based advertisements with the small Google logo when they first popped up here and there? At that time I had no idea of what is happening with online advertising. Google started a revolution: Bring content sensitive ads to everyone's website and let them earn money with it. Truely "enabling"! For advertisers this deal sounded even better, because their ads show up content related. This way the probability is very high, that the user is not only interested in the websites content, but also in the ad! - Click. $$$! - The same thing is now happening to YouTube videos. They analyse the voice and text included in the video and show up related ads at just the right time point.

YouTubes InVideo ad formatHave you ever thought about, how Google ranks ads in their search results? Now, it's totally stubborn. The ad they earn the most money with gets the top rank. The main factors are historical click-rate and the money-per-click they get from the advertiser. (See exact info) Let's have a closer look at the click-rate.

The click-rate is just an indicator for "interestingness" of an ad. If the text is catchy and matches great to the keywords, a lot of users click it. It is interesting to users. Google includes some more factors and calls it "Quality-Score".

Now honestly: How many of you have Adblock Plus installed? This small piece of software is so handy! Nearly every ad disappears instantly. But in the time of internet flatrates, when traffic just not matters anymore, why do we want to shut ads down? They could be interesting, couldn't they? At least some people think so, cause otherwise this would not be possible. In my opinion one part of the truth is, that most of the ads on the net are still annoying and not adequate. Is the "Quality-Score" still too far away of the "interestingness"?

One company seems to search for the evidence, that the current ad scoring algorithms can be excelled and that there is a way to make ads even more interesting. Not only related to the content of a web-page, but also to the specific user. How they want to do this? They are going to ask their users: Digg it?

Digg.com raised round about $28m shortly before economy decreased. Their investors are for sure not so generous just to let Digg live another 5 years. No. A lot people are assuming that most of their 70 engineers are working on a new social based ad product. So how could it work?

A social based ad product that only works on Diggs homepage would be a nice gimmick, but not a $28m worth ad-revolution. So they have to take it out to the world. Have people earn money with it by putting Digg Ad boxes on their websites. Identify registered Digg users via cookie and show them only ads that apply to their digging behaviour. Digg calls this system "Recommendation engine". It is comparable to Googles "Quality-Score" but has two advantages:

1. It is connected to a single named and recognizable user (like Facebook ads)
2. Reflects the direct (and actively chosen) interests of this specific (or at least of a comparable) user

On the one side, this ad-product promises a new quality of online advertisements, because advertisers have to do good and quality ads to not get buried (Option B is to bid lots of money-per-click). On the other side advertisers get the promise of one of the best possible ad placements currently available. Just in front of exactly the users, who care about their ad.

Like every idea, this concept is limited. In this case limited to Digg users. If you want to use it, you have to be a registered user of Digg. But why should I register myself on a website, just to get more transparent to advertisers? I mean, yeah, cool that I only get ads that are relevant to me in the best case, but installing Adblock Plus is just so much easier and does not need any training to work perfectly.

So we will see how Digg wants to bring more relevance and "interestingness" to online advertising and if it can serve everyone in an adequate manner and not only Digg users.

Update: TechCrunch published a good article about social search just seconds after I wrote this. Worth reading: See here.